En cuisine, j'aime beaucoup utiliser des huiles de graines comme le sésame, très bonnes pour son arôme grillé, ou la noix. Depuis des générations, les tribus berbères fabriquent de l' huile d'argan , de manière artisanale et totalement naturelle, à partir du fruit de la "Argania spinosa" , un arbre indigène déclaré par l'UNESCO comme réserve de biosphère, et qui pousse à l'état sauvage dans les zones désertiques du sud du Maroc et dans certaines régions d'Algérie. Son obtention laborieuse, de ses graines, ainsi que l'intérêt croissant hors du Maroc pour ses vertus cosmétiques et médicinales, lui ont fait atteindre des prix exorbitants, pouvant atteindre 70 euros le litre.
Ils le comparent, pour sa saveur et ses arômes, à l'huile de noix. Les graines dont elles sont issues, brutes ou torréfiées, sont broyées en une sorte de pâte, semblable à la pâte de sésame. Une fois que cette pâte repose dans un endroit sombre pendant une semaine, elle est pressée manuellement pour extraire l'huile végétale avec laquelle est faite une sorte de génoise nutritive qui est prise au petit déjeuner. Pour les utilisations alimentaires, deux types sont utilisés, le naturel , à base de graines non torréfiées, et le type berbère , à partir de graines torréfiées, et qui a une grande répercussion dans la nouvelle cuisine en raison de son arôme et de sa texture subtils. Au Maroc, il est largement utilisé dans les salades et les desserts typiques. Amlou est également fait, un mélange d'huile d'argan, de miel et d'amandes, et qui sert de base à un grand nombre de préparations pâtissières traditionnelles.
Mais en plus de ses utilisations alimentaires, il a démontré des propriétés médicinales comme anti-inflammatoire et analgésique, idéal pour traiter les affections cutanées telles que le psoriasis. À cela s'ajoute sa haute teneur en acides gras insaturés, acide oléique et vitamine E , qui en font l'une des huiles les plus connues pour la santé, en raison de ses propriétés antioxydantes, régénérantes et cardioprotectrices, dépassant même l'huile d'olive dans ces qualités. Il a été démontré qu'il réduit les niveaux de cholestérol LDL nocif et prévient l'hypertension artérielle , ainsi que les propriétés anti- tumorales et même anti-diabétiques. Incroyable, non? Dommage qu'il ait des prix aussi abordables.
